陽痿是指在同房過程中，陰莖勃起質量下降導致性生活不滿意。陰莖勃起質量下降主要表現為以下幾個方面：勃起困難或者不能勃起，勃起硬度不如從前，勃起後很容易疲軟，也就是不能持久保持勃起狀態。正是因為陰莖勃起出了這些問題，才導致在同房時陰莖插入困難，或者根本無法插入。當陽痿的症狀比較輕的時候，一般只是同房質量下降，如果症狀嚴重時，甚至沒有辦法完成同房了。
上面講到的是陽痿所表現的一些常見症狀和對同房質量的影響。下面再具體分析一下其中的一個比較常見的症狀，即陰莖硬度不持久。所謂陰莖勃起不持久就是陰莖容易疲軟，是指還沒有完成同房陰莖就軟掉了。
為什麼容易疲軟呢？籠統的來說也不確定，疲軟就好比在體育競賽時人的耐力不足。從原因上講既可能有心理性因素也可能是器質性原因。
陰莖勃起簡單的講就是陰莖海綿體充血的過程，充血好勃起就堅硬，充血不足勃起就疲軟。紅色的血管是陰莖海綿體動脈，動脈擴張，進入海綿體的血流量增加，陰莖勃起硬度就增加，反之勃起硬度就下降。藍色的血管是陰莖海綿體靜脈，靜脈擴張流出海綿體的血量就增多，陰莖硬度就會下降。在陰莖勃起過程中，動脈擴張是主動的，動脈擴張以後海綿體血流量增加，海綿竇內壓升高壓迫靜脈，才使靜脈被動關閉。
因此，陰莖勃起硬度不夠的決定2個因素：其一是陰莖海綿體動脈血流量；其二是靜脈關閉狀態：而動脈血流量取決於其擴張能力。影響陰莖海綿體動脈擴張能力的既有器質性因素，所謂器質性因素就是由於動脈血管本身有病變，從而導致其功能減退，例如動脈硬化、血管彈性降低、先天性動脈狹窄等。也有功能性因素，就是說血管本是沒有病變，由於其他原因通過觸動交感神經，進而引起陰莖的動脈收縮，進入陰莖的血流減少而影響勃起。